Rione
Parione Piazza Navona Fontana dei Fiumi
Si deve all'iniziativa del pontefice Innocenzo X, Pamphili, per innalzare e sistemare decorosamente in piazza
Navona l'obelisco proveniente dal Circo di Massenzio sull'Appia Antica, e al progetto
di Gian Lorenzo Bernini che realizzò la complessa opera con la collaborazione dei
suoi migliori allievi. La bellissima fontana è composta da quattro statue di marmo
alte cinque metri, poste attorno al monolite in atteggiamenti drammatici e movimentati
e situate su masse sporgenti di travertino: rappresentano altrettanti fiumi. La
statua raffigurante il Gange simboleggia
l'Asia, quella dedicata al Nilo, simbolo
dell'Africa, l'Europa è simboleggiata dal Danubio e l'America è rappresentata dal
Rio della Plata. Questa ultima statua sembra guardare la chiesa di S. Agnese con
spavento e stupore, quasi a volersi difendere da un probabile crollo della facciata.
Su tale presunto atteggiamento la fantasia popolare costruì una serie di aneddoti
determinati dalla rivalità tra il Bernini e il Borromini. È certo, tuttavia, che
la fontana dei fiumi era già compiuta quando Borromini iniziò la sua attività in
S. Agnese.
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