Rione Ripa Fontana
del Mascherone di S. Sabina Piazza Pietro D'Illiria
È così detto l'artistico manufatto del barocco romano, di pregevole
fattura, (un mascherone racchiuso nella valva di una conchiglia disegnata da Giacomo
Della Porta 1593 ed eseguito dello scalpellino Bartolomeo Bassi) che
nel 1936, a cura di Antonio Munoz, venne
posto ad ornamento di un elegante vasca termale di granito egizio, entro una piccola
nicchia in laterizio ricavata nel muro antistante la chiesa di Santa Sabina a sinistra
dell'ingresso minore al giardino o parco degli aranci. Proviene dal Campo Vaccino,
fortunatamente scappato ai guasti e alle dispersioni seguite alla sistemazione di
quella importante zona archeologica. La vasca di granito grigio sulla quale era
originariamente collocato il mascherone e che costituiva l'abbeveratoio delle mandrie
di buoi che liberamente pascolavano nel Foro Romano, fu fatto trasportare da Pio
VII, Chiaramonti a Montecavallo, come allora
si chiama l'attuale Piazza del Quirinale, per ornare la fontana dei Dioscuri. Il
mascherone venne invece sistemato come fontana nella zona del lungotevere dove poi
sorse il porto Leonino al quale sopravvisse per alcuni anni fin quando nel 1897,
fu trasferito nei depositi comunali per essere poi definitivamente collocato nella
piccola piazza dell'Aventino.
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