La chiesa, attualmente intitolata a Santa Maria in Palmis, è conosciuta anche come Domine quo vadis? Santa Maria in Palmis in quanto fa riferimento alle orme dei piedi di Cristo su una pietra (presente il calco) che secondo la tradizione medievale sono qui venerate; l'originale è nella Basilica di San Sebastiano. La piccola chiesa “Domine quo vadis?”, è una cappella suburbana sulla Via Appia e risale al IX secolo; nel 1620 Clemente VIII (Aldobrandini) la fece riedificare dalle fondamenta a spese del prete Ignazio Floriani da Castelfidardo, e nel 1637 il cardinale Francesco Barberini vi aggiunse la facciata. È tradizione che san Pietro, fuggendo Roma per evitare il martirio, incontrasse Gesù dove ora sorge la chiesa, San Pietro meravigliato di incontrare in questo luogo il Mastro gli domandò: Domine, quo vadis?, (signore dove andate?) e Gesù gli rispose: Eo Romam iterum crucifigi, (Vado a Roma a farmi crocifiggere di nuovo); Pietro, pentito, sarebbe tornato indietro verso il martirio. Il poeta romanesco Giuseppe Gioachino Belli descrive la storia in maniera diversa:
Giuseppe Gioachino Belli - Sonetti DOMMINE-COVATI A Ddommine-covàti sc'è un ber zasso Piú bbianco d'una lapida de latte. Cor un paro d'impronte de sciavatte, Che ppareno dipinte cor compasso. LIì, un giorno, Ggesucristo annanno a spasso, Trovò ssan Pietro, che. ppe nnun commatte Cor re Nnerone e st'antre teste matte. Lassava a Rroma er zu' Papato grasso. «Dove vai, Pietro?» disse Ggesucristo. «Dove me pare» er Papa j'arispose, Come averla risposto l'Anticristo. Io mó nun m'aricordo l'antre cose; Ma sso cch'er zasso ch'io co st'occhi ho vvisto Cristo lo siggillò cco le carcose. |
Domine quo vadis? Nella chiesa di Domine quo vadis c’è un bel sasso Più bianco di una lapide di latte Con un paio d’impronte di ciabatte Che sembrano fatte col compasso Lì un giorno Gesù Cristo andando a spasso, incontrò San Pietro, che per non combattere contro Re Nerone con tutte le sue teste matte lasciava Roma e il suo papato. «Dove vai, Pietro?», disse Gesucristo. «Dove me pare», rispose il primo Papa, come avrebbe risposto un Anticristo. Io non ricordo le altre cose che gli ha detto; Ma so che il sasso che io ho visto con questi occhi Cristo lo sigillò con le sue scarpe. |