Roma Antica Castel Sant’Angelo o Mausoleo di Adriano Sala del Perseo

L’appellativo di Sala del Perseo si deve all’ affrescato dipinto, sul fregio sotto il soffitto che rappresenta le imprese di Perseo, tratte dal libro le Metamorfosi di Ovidio. L’incarico di dipingere l’affresco fu affidato tra il 1545 e il 1546 a Perin del Vaga ed ai suoi collaboratori, tra i quali si distinsero Domenico Rietti, detto Zaga, Prospero Fontana e Michele Grechi. Le scenografie sono inquadrate in un finto assetto architettonico a cornicioni e mensole, decorate con sfarzose ghirlande di frutta, fiori e maschere, che si avvicendano a belle fanciulle con unicorni (simbolo della famiglia Farnese) e a giochi di putti. I riquadri principali dell’affrescato sono: Commiato dell'eroe dalla madre Danae; Perseo che riceve i doni di Mercurio e Minerva; Il ritorno di Perseo; l'origine del corallo; il banchetto nuziale di Perseo e Andromeda. Il soffitto è di legno a cassettoni, con temi a grottesche e contrassegni araldici del Papa, al centro del soffitto la figura dipinta a rilievo dell'Arcangelo Michele. L’affresco racconta il tema mitologico di Perseo che vince Medusa, che libera Andromeda dal mostro marino, e fossilizza i suoi avversari; Perseo attraversa  numerose calamità utilizzando la sua intelligenza e determinazione. Questo tema celebra le virtù di papa Paolo III,  esprimendo il prevalere dell'intelletto sulle forze irrazionali ed oscure, in riferimento  alle azioni intraprese contro  la Riforma luterana, iniziate proprio allora da Paolo III con l'apertura del Concilio di Trento (1545-1563). La sala ospita parte delle collezioni di dipinti e di arredi del Museo: vi si possono osservare le due tavole con Cristo benedicente e Sant'Onofrio di Carlo Crivelli; la pietà di Giovanni Martino Spanzotti; Giovane donna con Unicorno di Luca Longhi; Madonna in trono con Bambino tra i Santi Giovanni Battista, Pietro, Ambrogio, Vittore, Antonio Abate e Benedetto di Ambrogio Zavattari e bottega.

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